MTFチャートの読み方 — レンズ性能を数字で比較する方法

レンズ性能の「成績表」

MTFはModulation Transfer Function(変調伝達関数)の略です。 難しい名前ですが、要はレンズがどれだけ忠実に像を再現できるかを グラフで示したものですね。

被写体のコントラスト(明暗差)がレンズを通してどれだけ正確に再現されるかを、 画面中心から周辺にかけて測定します。 値は0から1(または0%〜100%)で表され、1に近いほど高性能です。

完璧なレンズなら全域で1.0になりますが、現実にはそんなレンズは存在しません。 特に画面の周辺部では性能が落ちるのが普通で、 この「中心から周辺への落ち方」がレンズの個性を表します。

コントラストと画面位置

MTFチャートの読み方は、2つの軸を理解するところから始まります。

• 縦軸: コントラスト再現率(0〜1.0)。高いほど像がシャープでクリア
• 横軸: 画面中心からの距離(mm)。左端が中心、右端が周辺部

フルサイズセンサーの場合、中心から対角の端までは約21.6mmです。 横軸が0(中心)で高い値を示し、右に行く(周辺に向かう)につれて 値が下がっていくのが一般的なパターンですね。

良いレンズの特徴は以下の通りです。

• グラフ全体が上のほう(0.8以上)にある → 高コントラスト
• 中心から周辺への落ち込みが少ない → 均一な描写
• 縦軸0.6を下回る部分が少ない → 実用上十分な性能

コントラストと解像力の違い

MTFチャートには通常、太い線と細い線の2種類が描かれています。

• 10本/mm(太い線): コントラストの再現力を表す。 白と黒の太い縞模様をどれだけ忠実に再現できるかを示す。 この値が高いレンズは、写真にメリハリがあり「パキッとした」印象になる
• 30本/mm(細い線): 解像力を表す。 白と黒の細い縞模様をどれだけ分離できるかを示す。 この値が高いレンズは、細かいディテールまで鮮明に描写できる

一般的な目安として、10本/mmの値が0.8以上なら優秀、 30本/mmの値が0.6以上なら高解像と評価されます。

風景写真で遠景の木々の葉まで解像させたいなら30本/mmを重視。 ポートレートでコントラストのある肌表現を求めるなら10本/mmが重要ですね。

2本の線が示すもの

同じ10本/mm(または30本/mm)でも、MTFチャートには2本の線が描かれています。 これがサジタル(S)とメリディオナル(M)です。

• サジタル(放射方向): 画面中心から放射状に伸びる縞模様の再現力
• メリディオナル(同心円方向): 画面中心を囲む同心円状の縞模様の再現力

この2本の線が近いほど良いレンズです。 2本の線が離れている場合、ボケが「二線ボケ」と呼ばれるざわついた描写になったり、 点光源が放射状に伸びた形にぼけたりすることがあります。

特にポートレート用レンズを選ぶときは、 サジタルとメリディオナルの差が小さいレンズを選ぶと、 なめらかで美しいボケ味が期待できますよ。

実践的なチェックポイント

MTFチャートでレンズを比較するときの実践的なポイントを紹介します。

• 同じメーカー同士で比較する: 測定条件がメーカーによって異なるため、 異なるメーカーのMTFチャートを直接比較するのは避けたほうが良い
• 使う絞り値を意識する: メーカー公表のMTFは開放値で測定されていることが多い。 絞ると性能は向上するので、開放で使わないなら参考程度に
• 周辺部をチェック: 風景写真では画面の隅まで使うため周辺性能が重要。 ポートレートでは中心部の性能が高ければ十分なことも多い
• 数値だけで判断しない: MTFチャートはボケの美しさや色収差を反映しません。 実写レビューと組み合わせて総合的に判断するのがおすすめ

MTFチャートは万能ではありませんが、 レンズの基本性能を客観的に把握するための強力なツールです。 他のスペックや実写サンプルと合わせて活用してくださいね。